Багамские острова. Нассау.
Природа Багам удивительно гармонична. Сотни километров белоснежных песчаных пляжей, потрясающе прозрачное бирюзовое море, коралловые рифы, живописная зелень. Здесь очень мягкий, тропический климат, редко когда температура опускается ниже +26 градусов. Теплое море в любое время года, благодаря течению Гольфстрим, омывающим острова с востока.
У Багамских островов богатая история. С момента своего открытия Колумбом острова несколько раз меняли владельцев, были прибежищем отщепенцев, пиратов, искателей приключений со всего света. Более трехсот лет это была британская колония, а в 1973г. она получила независимость.
Нассау – главный город архипелага, находится на крупнейшем острове Нью-Провиденс. Такое название было дано ему в честь голладского принца Нассай Оранского.
Вместе с островом город представляет собой сплошную курортную зону. Нассау расположен на живописном склоне холма, спускаясь к океану. Здесь находится один из лучших пляжей Багамских островов – Кейбл-Бич (Cable Beach).
Роскошные магазины (duty free) и бутики днем, а вечером здесь царят ночные клубы, рестораны, бары, казино.
К основным достопримечательностям Нассау относится площадь Парламента, основанная еще в начале 19-го века. Именно тогда в городе были построены здания Парламента, Верховного Суда, Колониальной Администрации. В центре площади воздвигнута мраморная статуя английской королевы Виктории.
Исторический центр города, раскинулся вокруг площади Роусон. Здесь имеется множество прекрасно сохранившихся зданий 17-19 веков.
Недалеко от городского центра, на вершине холма, куда ведет всемирно известная Королевская лестница из 66 ступеней, высится Форт Шарлотты, построенный в 1788 году и названый в честь жены короля Георга III. Это укрепление предназначалось для обороны города с моря от пиратов и флотов враждебных английской короне государств – Испании, Голландии, Франции. Когда то здесь более 70 тяжелых пушек держали под прицелом гавань и прилегающие воды. Ныне бывшая крепость превращена в музей.
Напротив форта лежит искусственный остров Аравак-Кей, на котором выстроено множество магазинчиков, а через мост – остров Сильвер-Бей, с огромным отельным комплексом «Атлантис», где находится крупнейший аквариум Карибского моря – Кристал-Кей-Марин-Парк. В аквариуме есть пять искусственных лагун, гигантский бассейн, подводная обсерватория и прозрачный подводный туннель с лабиринтом, имитирующим развалины Атлантиды. Над аквариумом возвышается тридцатиметровая наблюдательная башня, откуда открывается захватывающий вид на морскую панораму Нассау.
Два раза в год в городе проводится так называемый Джонкону-парад – национальный багамский фестиваль, чем-то похожее на известный карнавал в Рио-де-Жанейро, только масштабом поменьше.